LE MONASTERE

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Interior de la iglesia monástica

Au centre de la contée de la Liébana, à peu près à deux kms. au S.O. de la ville de Potes et presque caché entre les plis orographiques du mont de la Viorna, sur les contreforts des Pics d'Europe, nous trouvons ce lieu, élu par le moine Toribio (530-540) et ses compagnons, au commencement du Christianisme, dans notre région, afin de s'eloigner du monde et vivre selon la règle bénédictine.
Après l'invasion musulmane de 711 et la rapide conquête de la Péninsule les Chrétiens qui défendaient lÉtat Hispano-Wisigoth, se replièrent vers les montagnes cantabro-asturiques et firent face, avec grand succés dans la bataille de Covadonga (722), de même que dans d' autres escaramouches dans nos monts, comme par exemple dans le proche lieu de Cosgaya. Ces victoires servirent à se raffermir en leurs forces et commencer la Reconquête. Le régne asturiano constitué par Don Pelayo qui fut succédé par Alfonso I, fils de son collaborateur le duc Pedro de Cantabria, époux de Ermesinda, fille du Commandant de Covadonga.
Ce roi de sang cantabrique fonda et organisa le territoire de Liébana avec les Chrétiens de la Meseta, pour créer un vide strategique de frontière en face des Islamites dans la vallée du Duero. Des moines sont venus entre eux qui s'installèrent dans plusieurs villages de notre contée. Ils fondèrent des Monastères tel que celui de San Martín de Turieno, qui serait converti, par succesion de temps, en Santo Toribio de Liébana.
Il semble possible qu' à moitié du VIII ième siècle, aussitôt affermie la Reconquête dans cette zone, on y installe les restes de l'evêque Toribio de Astorga et les reliques du Lignum Crucis, que selon la tradition lui même avait apporte´de Jérusalem pour les garder en un lieu sûr tel que ce Monastère qui avait acquis un certain prestige dans le territoire Chrétien.